Que es una alergia

La alergia es una respuesta exagerada del sistema defensivo del paciente, que identifica como perjudiciales determinadas sustancias inofensivas (como pueden ser los ácaros del polvo doméstico, la leche o el huevo) habitualmente toleradas por la mayoría de las personas.

Tanto el asma como las enfermedades alérgicas tienen mucho que ver con la herencia. No se hereda el asma ni una enfermedad alérgica en particular, sino la predisposición para padecerlas.
A la propensión genética a padecer enfermedades alérgicas se la llama atopia y se suele asociar, además, con una respuesta exagerada frente a irritantes de la piel y de las mucosas. Los niños atópicos pueden sensibilizarse a diversos alérgenos.

Durante sus tres primeros años de vida, algunos niños atópicos presentan dermatitis atópica o alergia a alimentos principalmente leche y huevo. En muchos casos presentan, también, asma no alérgica desencadenada por virus. Algunos de estos menores, a esta edad, inician ya con la alergia a ácaros del polvo o epitelios de animales que durante unos años pueden no presentar sintomatología. La primera señal de alarma que hace sospechar que la alergia está haciéndose importante en un niño es la aparición de rinitis alérgica, a menudo con síntomas leves: prurito nasal (picor), rinorrea (moco como agua), y congestión nasal que ocurren sin tener gripa, así como la aparición de crisis de asma, sin fiebre y no relacionadas con infecciones virales.

Algunos episodios de alergia se confunden con incidentes gripales y no son tratados correctamente.
Al principio, estos síntomas pueden ser muy leves y fácilmente controlables con medicación, pero con una tendencia a empeorar progresivamente y causar problemas pulmonares graves sí no son correctamente diagnosticados y tratados, por lo por lo cual debe consultarse  ante la sospecha de padecer cualquier enfermedad alérgica, ya que debe valorarse su gravedad y la conveniencia o no de practicar inmunoterapia (administrar vacunas).